Zwei Auswanderer stehen im Mittelpunkt des Buchs „Heiß ersehntes Amerika“ von Udo Zindel, das Ende des Monats erscheint. Am Donnerstag, 19. September 2024, um 19 Uhr liest der Journalist im Haus der Geschichte Baden-Württemberg erstmals aus dem Buch und spricht mit HdGBW-Ausstellungsleiter Rainer Schimpf darüber. Der Eintritt zu der Lesung mit Gespräch ist frei. Um Anmeldung wird gebeten unter veranstaltungen@hdgbw.de.
Licht und Schatten im Land der Freiheit Als Zindels Vater Bert Heinrich nach schwerer Krankheit neuen Lebenssinn suchte, stieß er auf 23 Briefe, mit Tinte und Feder geschrieben und vor bald zwei Jahrhunderten aus Amerika an die Familie in Stuttgart geschickt. Sie stammen von zwei Brüdern, die sich als seine Urgroßonkel herausstellten. Mit seinem Sohn rekonstruierte er die Geschichte dieser Auswanderer aus der „unterbürgerlichen Claße“. Es war ein Zufallsfund – der Vater des Autors hatte nur die Garage aufräumen wollen. Mit dem ersten Griff hielt er einen alten Holzkoffer in Händen, darin ein verschnürtes Bündel Briefe, mit Feder und Tinte geschrieben. Abgeschickt in Städten und Wildnissen der Neuen Welt, gerichtet an die Verwandtschaft daheim in Stuttgart, Königreich Württemberg. So erfuhr die Familie zum ersten Mal vom Leben zweier Vorfahren, die 1847 ins Land der Freiheit gesegelt waren. Doch Amerika trieb damals auf das dunkelste Kapitel seiner Geschichte zu: den Bürgerkrieg. Den jüngeren der beiden Brüder verschlägt es ins Zentrum des Sklavenhandels, nach New Orleans. Er erlebt dort Gelbfieber-Epidemien mit Tausenden Toten und einen Fremdenhass, der sich neben den Dirty Irish vor allem gegen deutsche Einwanderer richtet. Und er wird bereits Zeuge gewalttätiger Versuche, die Wahlen zu manipulieren. Carl, der Ältere, lernt den Fernen Westen als einfacher Soldat kennen. Er marschiert durch Wüsten und Gebirge, schiebt Dienst in entlegenen Militärposten und kämpft im heutigen Nevada gegen Indianer, die er eigentlich bewundert.175 Jahre nach den Brüdern fahren die Leserinnen und Leser mit auf Recherchereise von Küste zu Küste, zu Originalschauplätzen, Archiven und Bibliotheken – und zu den Ursprüngen der Abgründe, auf die Amerika heute zusteuert. „Heiß ersehntes Amerika", erschienen im Osburg Verlag. Gebundenes Buch mit zahlr. Abb. und Karten, ISBN 978-3-95510-358-3
Udo Zindel, 1956 in Stuttgart geboren, studierte Geographie und Neuere Geschichte und war Fulbright-Stipendiat an der Arizona State University, in der Nähe einiger Originalschauplätze dieses Buches. Er arbeitete als Reporter, Redakteur und Regisseur beim Südwestrundfunk und berichtete häufig aus den USA. Seine Features wurden mehrfach ausgezeichnet. 2014 war er in der Kategorie »Beste Comedy« für den Deutschen Radiopreis nominiert.